16 de octubre de 2012
Pentamidina es un medicamento para prevenir la PCP, que normalmente se aspira en forma de aerosol. Pentamidina también se usa en forma intravenosa (IV) para tratar la PCP activa.
Lamentablemente, la PCP aún es común en personas que han estado infectadas con el VIH durante mucho tiempo antes de comenzar el tratamiento. De hecho, entre el 30% y el 40% de las personas con el VIH desarrollan PCP si esperan para comenzar el tratamiento hasta que el recuento de células T llega alrededor de 50 (consulte la hoja 124).
La PCP es causada por un hongo. Un sistema inmunológico sano puede controlar el hongo. Sin embargo, la PCP produce enfermedad en niños y adultos con un sistema inmunológico debilitado.
El hongo que causa la PCP casi siempre afecta los pulmones, causando una forma de neumonía. Las personas con recuentos de células CD4 menores a 200 corren un riesgo mayor de desarrollar PCP. Las personas con recuentos menores a 300 que ya tienen otra infección oportunista también corren riesgo. La mayoría de las personas que desarrollan PCP se debilitan, pierden mucho peso, y es probable que vuelvan a desarrollar la PCP.
Los primeros síntomas de la PCP son: dificultad para respirar, fiebre y tos seca. Cualquier persona con estos síntomas debe ver a un proveedor de atención médica inmediatamente. Sin embargo, cualquier persona con recuentos de CD4 menores a 300 debe hablar sobre la prevención de la PCP con su proveedor de atención médica, antes de experimentar algún síntoma.
Por lo general, Bactrim o Septra (TMP/SMX) son los medicamentos más efectivos contra la PCP. Además no son caros: cuestan sólo $10 por mes. Sin embargo, la porción "SMX" es una sulfa, que provoca una reacción alérgica a casi la mitad de las personas que lo toman.
Dapsone causa menos reacciones alérgicas que la combinación TMP/SMX. Además, también es bastante barato: cuesta alrededor de $30 por mes. También se toma en forma de pastilla, y al igual que Bactrim o Septra, no más de una pastilla por día.
El procedimiento dura entre 30 y 45 minutos. Usted paga por los gastos del medicamento más el costo de la clínica; es decir, entre $120 y $250 por mes. Los pacientes que usan pentamidina en aerosol desarrollan PCP con mayor frecuencia que aquellos que toman el antibiótico en pastillas.
Para el tratamiento de la PCP, pentamidina también está disponible en forma inyectable, generalmente se usa una vez por día, durante 14 días o más. También puede usarse como inyección intravenosa (IV).
Cuando pentamidina se usa por vía intravenosa, puede bajar los niveles de glóbulos blancos y rojos. También puede disminuir la cantidad de plaquetas en la sangre, lo que afecta la coagulación de la sangre. Además, pentamidina intravenosa puede causar varios efectos secundarios graves, tales como:
Para evitar afecciones graves comuníquele inmediatamente a su proveedor de atención médica cualquier efecto secundario o cambios en su condición.
Si estás embarazada hable con su proveedor de atención médica antes de tomar cualquier forma de pentamidina.
Si su recuento de células CD4 es menor a 300, hable con su proveedor de atención médica sobre los medicamentos para prevenir la PCP. Todas las personas cuyo recuento de células CD4 es menor a 200 deben tomar una medicación contra la PCP.