• ¿Qué Es Interleucina-2?
• ¿Quién Debe Tomar Interleucina-2?
• ¿Cómo Se Toma Interleucina-2?
• ¿Cuáles Son los Efectos Secundarios?
• ¿Cómo Afecta Interleucina-2 a Otros Medicamentos?
• En Pocas Palabras

¿Qué Es Interleucina-2?

Interleucina-2 (IL-2) es una proteína producida por el cuerpo. Las células CD4, un tipo de célula de sangre blanca producen IL-2 cuando ellas son estimuladas por una infección. IL-2 hace multiplicar y madurar las células luchadoras contra infecciones. Pacientes que toman IL-2 tienen aumentos grandes en sus conteos de células CD4 (células T). IL-2 se llama un modulador inmune.

Interleucina-2 ha sido aceptado por el FDA para el tratamiento de algunos tipos de cáncer, pero no ha sido todavía aceptado para el tratamiento de la enfermedad de VIH. Los proveedores de servisios de salud pueden usarlo "fuera de etiqueta" para sus pacientes con VIH (Vea la hoja 105.)

Utilizando el ensamblaje de genes, la Corporación de Chiron desarrolló una manera de fabricar IL-2. Su versión se llama Proleukin®.

¿Quién Debe Tomar Interleucina-2?

IL-2 estimula el sistema inmune y aumenta el número de células CD4. Las personas que empiezan con conteos del células CD4 más altos consiguen aumentos de las células CD4 más grandes.

Los científicos no están de acuerdo en el valor de las nuevas células CD4 generadas por IL-2. Es decir, un conteo de células CD4 de 700 después de la terapia por IL-2 no podría ser tan buena como una cuenta de 700 antes de la terapia por IL-2. La diferencia tiene que ver con cuántos tipos diferentes de células CD4 tienes.

Antes de que la enfermedad de VIH ataque tu sistema inmune, tienes un rango lleno de células CD4. Hay realmente millones de tipos diferentes de células CD4, pero una manera más fácil de pensar en ellas es como las letras del alfabeto. Cada letra se programa para responder a un tipo particular de infección. Con un sistema inmune saludable se tiene muchas copias de cada letra. Cuando tu conteo de células CD4 baja, tienes menos copias de cada letra, y podrías acabar con algunas letras.

Digamos que necesitas deletrear la palabra "cebra" para luchar en contra de pulmonía. Si has perdido todas tus copias de la letra "c", no puedes deletrear cebra y podrías desarrollar pulmonía.

Si tomas IL-2, parece que puedes conseguir más copias de las "letras" (tipos de células CD4) que todavía tienes, pero no vuelven las que perdiste. Todavía podrías tener huecos en tus defensas inmunes.

Los científicos siguen estudiar los beneficios de las células CD4 producidas por la terapia IL-2. Todavía no sabemos si estos conteos de células CD4 más altos significan que las personas se quedarán más saludables.

Los investigadores también usaron IL-2 para tratar de hacer salir de la sangre las células CD4 infectadas "descansando". Estas experiencias no tuvieron éxito. Algunas estudias también examinan el papel de IL-2 durante las interrupciones del tratamiento (Vea la Hoja 406).

¿Cómo Se Toma Interleucina-2?

Se han dado IL-2 como una infusión intravenosa y como inyecciones subcutáneas (debajo de la piel) dos veces al día. La investigación temprana mostró que los aumentos más grandes en las células CD4 ocurrieron cuando se dieron IL-2 en ciclos de 5 días, un ciclo cada 8 semanas. Si el conteo de células CD4 sube bastante después de los primeros ciclos puede tomar los siguientes ciclos con menos frecuencia.

La dosificación mejor de IL-2 no ha sido determinada. La dosificación se declara como "millones de unidades internacionales", o MIU por sus siglas en inglés. Algunas pacientes quienes tomaban IL-2 han estado estudiados mientras sies años o más. Después de usar IL-2 cada 2 meses, han aumentado el tiempo entre ciclos hasta 3 años. Todavía tenían conteos elevados de células CD4.

¿Cuáles Son los Efectos Secundarios?

Sin tratamiento antirretroviral (ART), IL-2 puede aumentar la carga viral hasta seis veces su nivel antes del tratamiento. Estos aumentos de carga viral desaparecen dentro de un mes. Los combinaciones de medicamentos antirretrovirales (ARVs) controlan éstos aumentos en carga viral. No debe usar IL-2 a menos que toma ARVs.

Cuando IL-2 se administra a través de infusión intravenosa, el efecto secundario más común se llama síndrome de gotera de capilar. Esto causa ganancia de peso, inflamación, la presión de sangre baja, y otros problemas.

A dosis más bajas, las personas que toman IL-2 consiguen síntomas semejantes a la gripe incluso la fiebre y dolores musculares. Porque IL-2 estimula el sistema inmune este puede empeorar algunos desórdenes inmunes incluso la artritis, psoriasis y diabetes. También puede reducir el número de un tipo particular de célula luchadora de infección llamado neutrofil y puede causar niveles bajos de tiroide.

Cuando IL-2 se administra por inyección hipodérmica los efectos secundarios tienden a ser más apacibles que con infusiones intravenosas. Hay el efecto secundario adicional de irritación donde la inyección se aplica. Los efectos secundarios se presentan entre 2 y 6 horas después de la inyección de IL-2 y desaparecen pronto después del fin de cada ciclo.

IL-2 también puede causar cambios del humor incluso la irritabilidad, insomnio, confusión o depresión. Estos cambios pueden continuar durante varios días después de cada ciclo de IL-2.

¿Cómo Afecta Interleucina-2 a Otros Medicamentos?

IL-2 es una substancia producida naturalmente por el cuerpo. Ninguna interacción seria con ARVs ha sido nombrada. Además no hay ninguna evidencia que el cuerpo desarrolla resistencia a IL-2 cuando se da en ciclos.

En Pocas Palabras

IL-2 estimula el sistema inmune y puede llevar a aumentos grandes en el número de células CD4 (T-auxiliador). No sabemos todavía si estos aumentos de células CD4 le ayuda a quedarse saludable.

Normalmente se administra IL-2 en ciclos de 5 días de 2 inyecciones subcutáneos por día. Al principio un ciclo se da cada 8 semanas.

IL-2 tiene varios efectos secundarios, incluso irritación donde las inyecciones se dan y síntomas como la gripe. Estos efectos secundarios normalmente empiezan dentro de unas horas de las inyecciones de IL-2 y desaparecen después del final de un ciclo. Los usuarios a largo plazo de IL-2 pueden tardar entre los ciclos hasta 3 años sin perder células CD4.

IL-2 no ha sido todavía aceptado para el uso contra la enfermedad de VIH.