Estrategias de Terapia Contra el VIH

¿Cuándo debo iniciar mi tratamiento?

Existe mucha controversia acerca de cuándo se debe iniciar el tratamiento contra el VIH, con cuáles medicamentos se debe empezar y en qué combinaciones. ¿Debe iniciarse el tratamiento inmediatamente después de que la persona reciba el diagnóstico del VIH o se debe esperar hasta que haya cambios en el sistema inmunológico (determinados por cambios en los recuentos de células CD4+), aumentos en los niveles del VIH en la sangre, o hasta que se desarrollen los síntomas? Estos y otros interrogantes deben considerarse al decidir cuándo y cuáles combinaciones utilizar.

Al decidir cuándo iniciar o cambiar de régimen contra el VIH, por lo general existen tres factores médicos a considerar:

• ¿Qué está sucediendo con su nivel del VIH?
• ¿Qué está ocurriendo con los indicadores de la salud inmunológica (particularmente con los recuentos de células CD4+)?
• ¿Cómo es su estado general de salud (existen síntomas de la enfermedad del VIH o problemas recurrentes de salud a pesar del tratamiento)?

La decisión de iniciar el tratamiento no es solo un asunto médico. Otros factores deben también considerarse:

• Sus sentimientos acerca de la terapia contra el VIH (si usted cree que un medicamento en particular o un régimen de tratamiento le va a hacer daño, debe pensarlo bien antes de decidirse a tomarlo);
• Su disposición y voluntad para comprometerse a tomar una terapia, incluyendo su capacidad de tomarla según las instrucciones que le imparta su médico;
• El impacto que tendrá la terapia en su calidad de vida.
• Los efectos secundarios de las terapias;
• El posible tiempo de duración de las terapias, y si pronto podría o no haber mejores medicamentos para reemplazarlos cuando fallen; y,
• Su riesgo de avance de la enfermedad en el corto, mediano o largo plazo.

¿Cuándo es el momento adecuado para iniciar?

No existe una respuesta única y sencilla a la pregunta de cuándo iniciar el tratamiento contra el VIH. Algunos investigadores y médicos opinan que casi todo el mundo que está infectado con el VIH -- sin importar cuál sea la carga viral, los síntomas o los recuentos de células CD4+ -- debería estar en tratamiento. Algunos piensan que las personas deberían iniciar la terapia cuando el recuento de células CD4+ sea consistentemente alrededor de 300 o su carga viral supere consistentemente los 30,000 a 50,000. Otros creen que solamente las personas con síntomas de la enfermedad del VIH deberían iniciar la terapia.

Un punto en el que están de acuerdo los investigadores es que la mayoría opina que la decisión de iniciar la terapia debe guiarse por el estado general de salud y los indicadores tanto de células CD4+ como de carga viral. Cada vez más, la información sugiere que los recuentos de células CD4+, junto con las pruebas de carga viral, ofrecen la herramienta más exacta para monitorear los riesgos de avance de la enfermedad del VIH.

Las pruebas de carga viral más comúnmente usadas son la de RT-PCR (prueba de reacción en cadena de la polimerasa, llamada Amplicor HIV Monitor Test) de Roche, la de bDNA (ADN en rama, llamada Quantiplex) de Chiron y la de NASBA (prueba de amplificación basada en la secuencia de ácido nucleico, llamada NucliSens) de Organon Teknika.

Es importante utilizar el mismo laboratorio y la misma prueba cada vez ya que los resultados de la carga viral por la prueba RT-PCR son consistentemente más altos que los que se obtienen con la bDNA. Para más información acerca de las pruebas de carga viral, lea la publicación de Project Inform, Los análisis de sangre: una herramienta útil para el control del VIH, la cual puede conseguirse llamando al 1-800-822-7422.