Diciembre de 2002
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| St. John's Wort |
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| Echinasea |
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| Ajo |
Desde principios de esta pandemia las terapias alternativas han sido parte de las estrategias de tratamiento contra el VIH. En los años 80, su uso se debió más a la falta de fármacos contra el VIH. Con la introducción de medicamentos que combaten el VIH, los tratamientos alternativos fueron usados para complementar el tratamiento médico. Los nuevos medicamentos con el potencial de reprimir la infección de VIH, causaban o causan efectos secundarios que reducen la calidad de vida. Muchas personas con VIH comenzaron a explorar alternativas que les ayudaran a combatir las náuseas, la diarrea, la pérdida de peso, el estrés y la depresión.
Entre las terapias alternativas más populares se encuentran la meditación, la acupuntura, el masaje terapéutico, reiki, la nutrición y suplementos nutricionales, y las hierbas medicinales. Los y las latinas nos sentimos muy afines con este tipo de terapias pues histórica y culturalmente hemos practicado estas opciones de una manera u otra.
Algunas hierbas pueden interaccionar con las medicinas convencionales.
La industria de los suplementos de hierbas no está regulada como lo están las compañías farmacéuticas. Los envases pueden estar identificados erróneamente y no reflejar su contenido completo . No hay seguridad de que se está tomando la hierba o el producto deseado.
Además no hay requisitos de control de calidad: la calidad y cantidad de hierba puede variar de envase a envase y de pastilla a pastilla.
Muchos de los beneficios reclamados y la seguridad de los productos no están basados en investigaciones completas -- muchas veces se basan sólo en anécdotas.
Algunas personas que toman hierbas como tratamiento para alguna enfermedad pueden retrasar el comenzar un tratamiento convencional para su problema médico, lo cual puede conllevar complicaciones.
Como sabemos, en el caso del tratamiento antiretroviral altamente activo es necesario mantener un nivel apropiado de medicina en la sangre. Variaciones significativas en esos niveles de medicamento pueden causar desarrollo de resistencia o aumento de la toxicidad y los efectos secundarios.
Además, el St. John's wort puede afectar el metabolismo de otros medicamentos. Es por eso que se debe evitar el uso de esta hierba con los inhibidores de proteasa y los inhibidores de transcriptasa reversa.
En un reciente estudio de SC Piscitelli se observó que el uso de suplementos de ajo disminuye significativamente la concentración de saquinavir en la sangre, lo cual puede causar resistencia y disminuir el efecto terapéutico del tratamiento contra el VIH. También se ha reportado efectos secundarios severos de tipo gastrointestinal con el uso simultáneo del ritonavir y los suplementos de ajo.
Es importante que informenos a nuestros médicos y farmaceutas de todos los medicamentos y suplementos que tomanos, ya sean prescritos o no, para evitar interacciones adversas que puedan afectar los beneficios de éstos o causar toxicidad.