¿Recuerdas aquel viejo refrán, "Mente sana, cuerpo sano"? Para las personas que viven con VIH o SIDA, esta frase tiene un significado muy especial. Existe amplia documentación y un sinnúmero de estudios científicos que han comprobado la relación directa e indirecta que existe entre la salud física y la salud mental. Con el fin de recalcar aún más la importancia de la salud mental y cómo afecta nuestro bienestar físico, el pasado 4 de abril, el Programa Entre Hombres del Foro Hispano sobre el SIDA celebró una actividad comunitaria llamada Arcoiris de Sombreros. El evento reunió a más de 60 participantes para confeccionar sombreros de primavera y recibir dos sesiones muy importantes sobre reducción de riesgo de VIH. La parte artística de la noche la amenizó Noche (seudónimo).

Noche es un chico latino y cliente del programa, quien fue diagnosticado con VIH hace 10 años. Aceptar la realidad de ese diagnóstico fue muy difícil para él. Pasó muchos días y largas noches llorando, triste y deprimido. Con el tiempo, y a través de programas y servicios como los que ofrece el programa, Noche logró aceptar su condición, pero esto no quería decir que fuera su fin. "El VIH se convirtió en una sentencia de vida y no en una sentencia de muerte," comenta Noche. Decidió convertirse en experto en todo lo relacionado al VIH. Aprendió sobre la transmisión del virus, los medicamentos, cómo mantenerse saludable y otros temas importantes. Además, decidió unirse al grupo de apoyo de Entre Hombres. Esta dedicación por su bienestar le ha ayudado a mantenerse saludable.

Una parte importante de su recuperación física y emocional fue encontrar una actividad que lo ayudara a mantener su mente ocupada y productiva. De esta forma, comenzó a confeccionar vistosos y elegantes sombreros que serían la envidia de las chicas de Sex and the City o de las modelos de Don Francisco. Para Noche, la elaboración de sus sombreros es un gran ejercicio de relajación que le ha servido de terapia y le ha ayudado a expandir su sentido de creatividad. En este momento tiene más de 24 sombreros para la venta. Esto le ayuda a cubrir los gastos de materiales y le brinda una fuente de ingreso adicional. Además de confeccionar sombreros, también prepara máscaras y practica maquillaje y estilismo.

Noche compartió sus experiencias con los participantes al evento y los exhortó a que cada uno buscara en su corazón formas positivas para canalizar el estrés diario y las preocupaciones que afectan a todas aquellas personas con VIH o cualquier otra condición médica. "¡Aprendan a tocar la guitarra, sirvan de voluntarios en una escuela, visiten a los enfermos en el hospital, aprendan a pintar o a dibujar, lo que sea! Lo importante es mantener la mente ocupada y activa," nos recalcó.

El evento fue un éxito. Los participantes se divirtieron mucho y aprendieron sobre cómo negociar el uso del condón. También participaron en una discusión sobre los mitos y realidades del VIH. Este es uno de los cuatro eventos comunitarios que el programa celebra a través de todo el año. Les extiendo una invitación a todos los hombres latinos gays y/o bisexuales en Nueva York para que participen en estos eventos que son muy divertidos y educativos.

José A. Colón-Berdecía, coordinador del Programa Entre Hombres del Foro Hispano sobre el SIDA, tiene 13 años de experiencia trabajando en el campo de la prevención de VIH.

  

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Este artículo era proporcionada por Body Positive. Es parte de la publicación SIDAahora.

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