Los afroamericanos han sido afectados por el VIH/SIDA de manera desproporcionada desde el comienzo de la epidemia y esa disparidad se ha agudizado a lo largo de los años.¹ El número de mujeres y jóvenes con SIDA en este grupo ha ido en aumento. Las afroamericanas representan el 67% de nuevos casos de SIDA entre mujeres en el 2004 y los adolescentes afroamericanos de 13 a 19 años representan el 66% de todos los casos de SIDA en el 2003.² El número de casos de SIDA ha ido en ascenso en los afroamericanos representando un incremento en los últimos años si se compara que en 1985 representaban el 25% de los casos de SIDA a un 49% en el 2004.^2,3

Factores a Considerar al Promover y Proveer Servicios de Prevención y Tratamiento del VIH

Problemas de Acceso e Igualdad Socio-Económica

Los estudios indican que hay una relación entre la pobreza y la alta incidencia de casos del SIDA, lo cual afecta a los afroamericanos porque uno de cada cuatro son pobres.⁴ Otro problema es el acceso tardío y limitado a servicios médicos adecuados. Un 59% de afroamericanos depende del seguro social público Medicaid, y un 22% no tiene seguro médico.¹ Un estudio entre personas VIH-positivas encontró que el 56% de quienes se hicieron la prueba tarde (aquellos diagnosticados con SIDA al año de saber que eran VIH-positivos) eran afroamericanos.⁴ También tienen un índice de sobrevivencia bajo ya que solo 60% viven nueve años después de un diagnostico de SIDA.⁴

Estigma y Negación

Parte de la comunidad afroamericana tiene aún que enfocarse en temas sociales relacionados con el VIH/SIDA, como la orientación sexual, el estigma asociado con el VIH, y el silencio sobre el uso de drogas y conductas sexuales. Un alto número de hombres afroamericanos quienes tienen sexo con otros hombres no se identifican como homosexuales o bisexuales, sino como heterosexuales.⁴ Algunos individuos no toman la prueba del VIH o no regresan por los resultados por miedo a que un resultado positivo afecte su auto-estima y sus relaciones familiares y sociales.⁵

Desconfianza y Fatalismo

La discriminación del pasado y de hoy en día hacia los afroamericanos en el área de salud pública también es pertinente. Muchos sienten desconfianza general hacia los establecimientos médicos y científicos y algunos creen que el VIH fue creado por el gobierno. Un estudio reciente encontró que en hombres afroamericanos, aquellos quienes tienen fuertes creencias de conspiración gubernamental, sin importar otros factores, son menos propensos a usar condones consistentemente.⁶

Inmigración

La comunidad de inmigrantes africanos y caribeños va en crecimiento y requiere un mayor entendimiento de asuntos culturales y migratorios. Muchos inmigrantes enfrentan pobreza, racismo, estigma, separación familiar, y auto-estima baja, lo cual puede resultar en estrés, depresión y ansiedad.⁷ Esto aumenta los comportamientos de riesgo y dificulta la utilización de servicios.

Sugerencias para Diseñar Servicios y Mensajes de Campaña Exitosos

• Este es un grupo diverso culturalmente, y los esfuerzos de prevención deben ser adaptados a cada subgrupo, ya que no existe una forma única y efectiva para llegar a cada individuo.

• Algunos hombres que tienen sexo con hombres se identifican como heterosexuales o bisexuales, o no revelan esta conducta sexual. Asegúrese que sus servicios y mensajes sean respetuosos de todas las identidades sexuales.

• Incluya a afroamericanos VIH-positivos en el diseño e implementación de servicios y campañas ya que la visibilidad ayuda a reducir el estigma. Establezca redes de apoyo para personas con VIH.

• Trate asuntos sociales como el estigma del VIH, la homofobia y como revelar su estatus.

• Tome en cuenta los sentimientos de desconfianza. Enfatice la importancia de la prevención sin importar el origen de la epidemia; los foros comunitarios y grupos de enfoque podrían ayudar.

• Preste atención especial de ofrecer servicios apropiados a inmigrantes de Africa y el Caribe. Recomiende que se hagan la prueba anónimamente y no confidencialmente, para evitar consecuencias negativas a su estatus migratorio. Todo inmigrante VIH-positivo debería consultar con un abogado de inmigración.

• A medida que diseña e implementa sus servicios, colabore con otras entidades apropiadas, tales como agencias, escuelas, negocios, iglesias, etc.

• Los programas de consejería y detección del VIH deben establecer protocolos para referir apropiadamente a sus clientes a servicios médicos, mentales y sociales, para crear un sistema de salud integrado.

• Proporcione la capacitación necesaria al personal de trabajo.

Referencias

1. The Henry J. Kaiser Family Foundation, Afro Americanos y el VIH/SIDA, Febrero 2006.

2. CDC, VIH/SIDA Surveillance Report, Vol. 16, 2005.

3. CDC, Data Request, Enero 2006.

4. CDC, Hoja de hechos: VIH/SIDA entre Afro Americanos, Febrero 2005.

5. CDC, Best Practices in Prevention Services for Persons Living with HIV, December 2004.

6. JAIDS, Are HIV/AIDS Conspiracy Beliefs a Barrier to HIV Prevention Among African Americans? 38(2):213-218, Feb. 1, 2005.

7. UNIDOS Network, AIDS and Migrants: Solutions and Recommendations, June 2004.